Astra

Die Firma wurde am 17. Juli 1908 in Eibar (Spanien) von Juan Esperanza und Pedro Unceta gegründet. Anfangs unter dem Namen Esperanza y Unceta tätig, zog das Unternehmen 1913 nach Guernica (Gernika‑Lumo), dem Zentrum der baskischen Waffenindustrie und begann offiziell mit der Produktion von Pistolen.

1920er–1930er – Expansion und Produktion:
In den 1920er‑Jahren entwickelte Astra eine Reihe bedeutender Pistolenmodelle, darunter die Astra 300 und die Astra 400, sowie Varianten der Astra 900‑Serie, die auf der deutschen Mauser C96 basierten. Diese Waffen wurden nicht nur in Spanien genutzt, sondern auch in andere Länder exportiert.

Spanischer Bürgerkrieg & Weltkriege:
Während des Spanischen Bürgerkriegs (1936–1939) und in Folge auch im Zweiten Weltkrieg fanden Astra‑Pistolen breite Verwendung im militärischen Bereich. Die Modelle der 300er und 400er Serien wurden u. a. von der spanischen Armee eingesetzt.

Nachkriegszeit bis 1990er – Breites Sortiment:
Nach dem Krieg entwickelte Astra weiterhin Pistolen und Revolver, darunter moderne Dienst‑ und Sportmodelle wie die A‑70, A‑75, A‑100 und die kompakte Astra Cub/M2000. Insgesamt produzierte die Firma Millionen von Waffen für Regierungen, Polizeien, Sportschützen und den zivilen Markt.

1977 – Tod des Firmeninhabers:
Der damalige Eigentümer Augusto Unceta‑Barrenechea wurde 1977 von der baskischen Separatistengruppe ETA getötet, was tiefe Spuren in der Unternehmensführung hinterließ.

1997/98 – Ende der ursprünglichen Firma:
Nach Jahrzehnten erfolgreicher Waffenproduktion fusionierte Astra Ende der 1990er‑Jahre mit dem ebenfalls spanischen Hersteller Star zu ASTAR, der jedoch kurz danach den Betrieb einstellte. Die ursprünglichen Produktionsstätten wurden in den 2000er‑Jahren größtenteils abgerissen, nur die alte Firmenzentrale blieb erhalten.

2008 – Wiederbelebung der Marke:
Der Name Astra wurde 2008 von einer neuen schweizerischen Firma (Astra Arms S.A.) übernommen, die sich auf moderne Pistolen (z. B. 1911‑Varianten) und Gewehre konzentriert und die Marke international wieder nutzbar macht.

Astra war ein traditionsreicher spanischer Waffenhersteller (Astra‑Unceta y Cía S.A., gegründet 1908), der durch halbautomatische Pistolen wie Astra 300, 400, 900 und spätere Serien bekannt wurde. Nach fast einem Jahrhundert Produktion stellte die ursprüngliche Firma 1998 den Betrieb ein; die Marke wurde 2008 von einer neuen schweizerischen Gesellschaft wiederbelebt.